這種設計已經被證明直到現在仍然非常耐用，當一幢建筑物進行現代化改進時——當電梯控制系統被最新式的電子設備取代時——幾乎沒有必要更換保養良好的無齒輪主機。這些電梯通常以每分鐘500英尺的速度運行。

　　在無齒輪牽引電梯中，被稱為曳印繩的6到8米長不等的電纜安裝在電梯的頂部，順著驅動輪纏繞特制的凹槽中。電纜的其它端安裝到也在井道內沿著自己的導軌上下移動的對重塊上。

　　電梯轎廂和對重塊的總重量把電纜壓入驅動輪的凹槽中，當滑輪轉動時就可以提供必要的牽引力。

　　為了減少發動機的負重，經過計算，對重塊與轎廂和一半乘客的總重量相匹配。當轎廂上升時，對重塊下降，從而與負重保持平衡。這樣就減少了能量消耗，因為發動機在任何時候僅僅需要提升轎廂負重一半的份量。

　　這種傳統的無齒輪系統中的槽輪相當大，直徑從0.6米到1.2米（2英尺到4英尺）不等。為了推動電梯以正確的速度運行，驅動它的電動機必須足夠強勁才能夠以每分鐘50轉到200轉的速度轉動這個巨大的驅動輪。

　　安全性是由控制裝置所提供，它管理著轎廂剎車，防止電梯突然開始下降。強有力的夾具緊緊抓住鋼制的調節電纜，它可以啟動位于轎廂下的兩個安全夾具�？梢苿拥匿摽诒旧硪残ㄗ×藢к壍姆鍪郑�一直到有足夠的力量使轎廂慢慢停下來。

　　有齒輪電梯

　　正如它的名字所暗示的，這種設計中的電動機驅動蝸輪和齒輪型減速裝置，它又帶動提升滑輪旋轉。當提升速度比典型的無齒輪電梯慢時，齒輪減速裝置提供了使用動力較小的發動機來旋轉滑輪的優勢。這些電梯通常以每分鐘38米到152米（125英尺到500英尺）的速度運行，負重可以高達13600千克（30000磅）。在發動機和減速裝置之間的電子控制剎車可以使電梯停止，從而使轎廂到達目標的樓層。

　　液壓電梯

　　液壓電梯廣泛使用于最高為五六層的建筑物中。這些電梯——可以以每分鐘高達46米（150英尺）的速度運行——不使用像有齒輪和無齒輪系統所需要的巨大的安裝在頭頂上的提升機器。相反，典型的液壓電梯依靠在汽缸內運動的活塞來驅動。電動機把油抽到汽缸內來推動活塞。活塞平緩地提升電梯的轎廂。電子閥門在緩慢下降過程中控制油的釋放。

　　無機房電梯

　　革命性的電梯系統基于近100年來電梯技術的第一次重大突破。最初為2到20層的建筑物設計的這種系統使用比傳統的有齒輪和無齒輪電梯更小的滑輪。減小了的滑輪與重新設計的電動機使機器本身可以安裝到井道內——而不需要樓頂笨重的機房。